| Minigolf: tutto in famiglia |
| Continua il viaggio alla scoperta dei minigolfisti di tutto il mondo. Siamo ancora negli States dove tre fratelli (David, Danny e Matt) condividono sin da piccoli la passione per il putter. Nati a Memphis, nel Tenesse, città natale di Elvis Presley, i fratelli McCaslin sono tra i migliori associati della Ppa |
|
(26/01/07)
|
|
| I fratelli McCaslin |
David, Danny e Matt, i fratelli McCaslin, n comune non hanno solo gli stessi genitori: la passione per il minigolf. Dave e Danny, i più grandi, hanno cominciato a giocare a minigolf per divertimento negli anni Settanta, nei campi vicini alla loro casa natale a Memphis, Tennessee, e in quella dove trascorrevano le vacanze. Quando un campo di “putt-putt” è stato inaugurato vicino alla loro abitazione nel 1977 il giovane Matt, che allora aveva solo 6 anni, ha seguito le orme dei suoi fratelli e ha iniziato a praticare il minigolf. «Non è passato molto tempo prima che Matt iniziasse a seguire le nostre orme –ricorda David-. In poco tempo tutti e tre gareggiavamo nei tornei amatoriali». I fratelli McCaslin, giocavano nella Jpa (Junior Putters of America), una sorta di campionato giovanile per ragazzi dai 9 ai 15 anni. David e Danny hanno giocato insieme nella squadra nazionale di Memphis e, nel 1979, hanno vinto il titolo di campioni nazionali a squadre. L’anno successivo, nella Jpa le formazioni sono state ridotte da 10 a 4 giocatori, ma questo taglio non ha fermato i fratelli McCaslin, che hanno aiutato la loro squadra di Memphis a raggiungere, per la seconda volta di file, il primo posto. Nel 1981 Danny ha compiuto 15 anni ed è diventato troppo grande per partecipare al torneo a squadre, quindi ha proseguito nella categoria individuale diventando campione nazionale della Jpa, titolo che suo
fratello David aveva già conquisto. Danny, nel 1983, è stato anche allenatore della squadra di Memphis che ha portato a vincere il campionato nazionale a Richmond, in Virginia. Nel frattempo, il più giovane, Matt, quando non giocava nella stessa squadra insieme ai fratelli, gareggiava nella Jpa, cavandosela piuttosto bene: in sei anni, ha vinto per tre volte il campionato nazionale della sua fascia d’età.
Conclusa l’esperienza nella Jpa, il terzetto ha proseguito a giocare a minigolf, ma da questo punto in poi le loro vite hanno preso strade diverse.
Il maggiore, David, che colleziona i dischi e viaggia con i suoi due migliori amici e i fratelli, e riesce a giocare a minigolf un paio di volte all’anno, detiene 12 record nel paese e il record mondiale dilettanti con 92 colpi sotto par. Inoltre, è apparso due volte sul canale sportivo Espn, ha vinto otto volte l’Uspma (US Pro Minigolf Ass.) e attualmente è la persona che detiene più vittorie nella storia dell’Uspma.
Danny, il secondogenito, non è mai stato da meno rispetto al fratello maggiore. Nel 1982 si è iscritto all’Apa (Amateur Putters of America) e ha preso parte a diversi tornei in ogni parte del paese. Dopo due anni è diventato membro della Ppa (Professional Putters of America) e non ci è voluto molto tempo prima che la televisione lo notasse, diventando la persona più giovane della Ppa a comparire in una trasmissione
per i suoi successi sportivi. Danny ha continuato a praticare lo sport fino al 1991. «Poi mi sono trasferito alle Hawaii e per un paio d’anni ho smesso di giocare. Ho ripreso nel 1993». Da allora, Danny continua a giocare e a collezionare successi.
Mentre i suoi fratelli maggiori facevano la storia di minigolf, Matt si è preso una pausa. Pur essendo giocatore professionista da quando aveva 16 anni, dal 1989 è andato temporaneamente in pensione. «Ho smesso di giocare a “putt-putt”–racconta Matt- perché in quel momento ero impegnato in troppe cose, e a qualcosa ho dovuto rinunciare». La sua pausa è durata 12 anni, poi ha ripreso di nuovo il putter in mano. Nel 2001 Matt ha deciso di raggiungere i suoi fratelli e di giocare all’Us Open di minigolf a Myrtle Beach, in Sud Carolina. «Mi sono classificato secondo alle spalle del mio fratello maggiore David. Mi sono piaciute le piste e la competizione, da allora gioco sempre».
David riassume in modo efficace questi ultimi decenni trascorsi sui campi di minigolf insieme ai suoi fratelli, «la cosa migliore di questo sport, sono i viaggi e le amicizie che abbiamo fatto in questi anni. Inoltre quest’attività permette a me, Danny e Matt di trascorrere del tempo insieme». Il tris di fratelli, dopo vari vicessitudini, continua a giocare insieme sui campi. La speranza è di poterli vedere insieme ai prossimi mondiali italiani.
|
|
|
|
